Nick Bril
Nick Bril (© Erik Kleinberg)
„Essen ist unsere Religion“, sagt der niederländische Zwei-Sterne-Koch Nick Bril. Ganz passend zu seinem aktuellen Wirkungsort im Restaurant The Jane: Es befindet sich in der Kapelle des früheren Militärkrankenhauses von Antwerpen, gekocht wird dort, wo früher der Altar stand. Gleichermassen am Konzept beteiligt ist Sergio Herman, Brils Mentor seit seinem 19. Lebensjahr und neben Marc Veyrat der einzige Koch, der vom GaultMillau jemals die sagenhafte Höchstbewertung von 20 Punkten erhalten hat. Zusammen erarbeiten die beiden Kreativköche ein Degustationsmenu, das ihre kontroverse Küche ebenso widerspiegelt wie das Restaurant in der Kirche: exotisch und zugänglich, durchdacht und pur. Ihr ausgefallenes Gesamtkonzept im europaweit angesagten Trendlokal setzt neue Massstäbe in der Gastroszene: Zusammen mit Architekten, Designern und Künstlern arbeiten die beiden Hand in Hand und erschaffen jeweils von Neuem im The Jane eine einzigartige Atmosphäre, in der einmalige kulinarische Erfahrungen auf Sterneniveau ermöglicht werden – und dies zu auffallend moderaten Preisen.
Küchenchef Nick Bril startete seine Kochkarriere mit 14 Jahren zunächst als Tellerwäscher in einem Restaurant, wenig später sammelte er hier erste praktische Erfahrungen in der Küche. Vom „Gastrofieber“ gepackt, wie er es selbst ausdrückt, absolvierte Bril in Belgien eine klassische Kochausbildung und war anschliessend in verschiedenen Positionen in Sternerestaurants tätig, u. a. im De Kurhaus und im Château St. Gerlach sowie im De Librije.
Im Alter von 19 Jahren startete Bril seine Tätigkeit als Souschef beim Drei-Sterne-Koch Sergio Herman im Restaurant Oud Sluis und wurde vom „Rock-’n’-Roll-Virus“ infiziert: „Das heisst, ich arbeite extrem hart, denn alles muss so perfekt wie irgend möglich sein. Wichtig ist dabei aber trotzdem eine lockere und entspannte Atmosphäre im Restaurant, nicht so ein steifes Ambiente wie in vielen anderen Sternerestaurants“, erläutert Bril. Nach vier Jahren verliess er das Oud Sluis und wurde Küchenchef des Restaurants Envy in Amsterdam, doch bereits nach einem Jahr kehrte er wieder ins Oud Sluis zurück, um hier die Aufgabe des Küchenchefs an der Seite von Sergio Herman zu übernehmen. Zu diesem Zeitpunkt war er erst 24 Jahre alt. Fünf Jahre später entschieden die beiden, das Kapitel Oud Sluis auf höchstem Niveau mit drei Michelin-Sternen und 20 GaultMillau-Punkten zu beenden und das neue Projekt The Jane in Antwerpen zu starten. Kurz nach der Eröffnung im Jahr 2014 wurde das Restaurant mit einem und nach nur acht weiteren Monaten mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichnet. Die klerikale Umgebung wirkt inspirierend und Nick Bril fühlt sich nunmehr mit 33 Jahren hier erst am Anfang seiner persönlichen kulinarischen Entdeckungsreise, die er mit seinen Gästen im The Jane teilen will: „Ich habe eine sehr klare Vision, die weit über meine Rolle als Küchenchef hinausgeht. Wir machen viel mit Künstlern zusammen und sind auf diversen Festivals vertreten, denn wir finden es wichtig, möglichst vielen verschiedenen Menschen unsere Kochkunst und unsere Philosophie nahezubringen. Ich reise auch viel um die Welt. So kann ich andere Kulturen kennenlernen, mich weiterentwickeln, neue Zutaten und Geschmackserlebnisse entdecken und mich von anderen inspirieren lassen. Nach diesen Reisen kehre ich immer mit vielen neuen gastronomischen Ideen im Gepäck zurück ins The Jane. Unser Mix aus Fine Dining, Kunst und Design macht meine Arbeit als Unternehmer so unglaublich herausfordernd und spannend. Es ist meine ‚Pflicht‘, aber auch mein Wunsch, dieses Gefühl an meine Gäste weiterzugeben. Dieser Spirit ist in meinen Gerichten mit allen Sinnen spürbar – über den Gaumen und den Geruchssinn, aber auch als Augen- und Ohrenschmaus“, beschreibt Bril seinen kreativen Ansatz. Neben seiner Leidenschaft fürs Kochen ist Nick Bril auch ein bekannter Star-DJ und tritt in Clubs und bei Festivals auf. In dieser Symbiose aus Gastronomie und Musik drückt sich seine ganzheitliche Wahrnehmung von „Leben & Lieben“ aus. Den ausbalancierten Mix aus Kunst, Kulinarik, Design und Einrichtung dieses begnadeten Kochs und Musikers können die Gäste im The Jane mit allen Sinnen erleben und geniessen. Und genau dieses Erlebnis will Nick Bril für sich und seine Gäste erschaffen.